Locuitorii unui oraş au plătit peste jumătate de milion $ hackerilor. Cu ce i-au şantajat

Consiliul Municipal din Riviera Beach, un oraş cu 32.500 de locuitori, situat la nord de Miami, a votat în această săptămână pentru ca asiguratorul să plătească 592.000 dolari în bitcoin acelor piraţi cibernetici, a raportat cotidianul Palm Beach Post.

Potrivit acestui cotidian, atacul cibernetic a debutat pe 29 mai, când un agent al Poliţiei municipale a deschis un e-mail ce conţinea un virus de tip phishing.

Acesta s-a propagat în întreaga reţea informatică a oraşului, paralizând e-mailurile şi liniile telefonice. Timp de trei săptămâni, angajaţii municipali au trebuit să recurgă la practici aproape uitate: salariaţii au fost plătiţi cu cecuri, iar amenzile au fost redactate de mână.

Mai grav decât atât a fost faptul că virusul a perturbat centralele telefonice dedicate apelurilor de urgenţă (la numărul 911) şi staţiile de tratare a apei potabile.

Într-un mesaj publicat pe site-ul său în data de 5 iunie, municipalitatea a evocat "un incident de securitate informatică" şi a dat asigurări populaţiei, afirmând că "echipe interne şi consultanţi externi încearcă să rezolve problema".

Cu o zi înainte, municipalitatea deblocase fonduri de 1 milion de dolari pentru a achiziţiona aproximativ 400 de calculatoare noi şi alte echipamente.

E-mailurile, serviciile financiare şi staţiile de apă au fost progresiv restabilite, însă anumite date rămâneau inaccesibile în reţeaua municipală luni dimineaţă. Consiliul municipal speră că plata răscumpărării va permite recuperarea datelor, însă nu există o certitudine în această privinţă.

Peste 50 de oraşe americane au fost vizate de atacuri similare pe parcursul ultimilor doi ani, inclusiv Baltimore din statul Maryland, care a refuzat să plătească răscumpărarea cerută. Spitale, un aeroport şi un port au fost, de asemenea, vizate de astfel de atacuri cibernetice.