A fost lansat un nou telescop ce va analiza sute de planete. Ce urmăresc cercetătorii

Cercetătorii Agenţiei Spaţiale Europene se pregătesc să lanseze mâine un telescop, botezat Cheops, care va analiza mai detaliat planetele din afara sistemului nostru solar.

Cheops sau, mai pe larg, Telescopul pentru Caracterizarea Planetelor, are misiunea să strângă informaţii despre astrele din afara sistemului nostru solar, descoperite de alte instrumente spaţiale.

După ce l-au testat cu succes în laboratoarele Universităţii din Berna, cercetătorii l-au transportat la Madrid pentru a-i fi ataşate panourile solare şi transmiţătoarele radio, iar acum se pregătesc să îl lanseze în spaţiu din Guiana ză.

David Ehrenreich, astrofizician: „Nu vrem să descoperim mai multe planete cu telescopul Cheops, ci vrem să aflăm mai multe detalii despre planetele pe care le-am descoperit deja. Nu vom putea spune dacă o planetă sau alta este locuibilă sau nu. Ceea ce vom putea spune cu exactitate este din ce anume sunt aceste planete făcute, în esență: din roci, gheață sau gaz.”

În plus, Cheops o să poată măsura cum se schimbă lumina atunci când o planetă trece prin dreptul unei stele. Această mişcare îl ajută să calculeze dimensiunea astrelor.

Amplasat în interiorul unui satelit, noul telescop va orbita la o distanţă de 700 de kilometri deasupra Pământului, pentru a nu fi afectat de perturbaţiile atmosferice, şi va avea acces la întreaga boltă cerească, întrucât vă fi plasat permanent cu spatele spre Soare.

Matthias Beck, CHEOPS Ground Segment Manager: „În trecut am avut și alte telescoape spaţiale care au observat exoplanetele. De cele mai multe ori, au fost instrumente mai generice pentru a privi spaţiul la modul general, pentru a observa multe stele în același timp.”

„CHEOPS este primul instrument care este cu adevărat dedicat analizării în amănunt a exoplanetelor despre care ştiam că există, pe care le-am detectat cu alte instrumente, iar noi acum nu facem altceva decât să continuăm acea muncă, să aflăm măsura exactă a exoplanetelor, după care vom combina măsurătorile obţinute cu celelalte instrumente”, a adăugat Matthias.

Sute de planete vor ajunge aşadar sub lentilele lui Cheops, iar dacă totul va decurge conform planului, primele informaţii neştiute până acum despre planete le vom afla în vară. Întreaga misiune este prevăzută să dureze 3 ani şi jumătate.