Hortensii - ce trebuie să știi despre aceste flori. Îngrijire, plantare și întreținere

Cu inflorescențele lor mari și bogate, care își schimbă nuanțele în funcție de pH-ul solului, aceste flori aduc un farmec aparte fiecărei grădini.

De la roz pastelat la albastru intens sau alb imaculat, hortensiile reușesc să creeze un decor de poveste, plin de rafinament. 

Tot ce trebuie să știi despre hortensie

Hortensia, cunoscută și sub denumirea științifică Hydrangea, se află în topul preferințelor multor pasionați de grădinărit datorită inflorescențelor sale impresionante, care pot colora spațiul exterior într-o varietate de nuanțe, de la albastru și roz, până la mov sau alb pur. Sunt niște flori populare oferite, de regulă, în buchete de primăvară. 

Originare din zonele temperate ale Asiei și Americii, aceste plante ornamentale s-au adaptat cu ușurință în multe regiuni, inclusiv în climatul din țara noastră. Pentru a le ira în toată splendoarea, este esențial să cunoști câteva detalii despre particularitățile lor de creștere și înflorire.

Cum arată hortensia

Hortensia este o plantă perenă care poate lua forma unui arbust compact, a unui tufis generos sau chiar a unui soi de mic arbust lemnos, în funcție de specie și de modul în care este tunsă. Tulpinile sale sunt puternice, iar frunzele, de obicei de un verde intens, au forme ovale cu margini ușor dințate.

Partea cu adevărat spectaculoasă a acestei plante este reprezentată de inflorescențele bogate, ce pot atinge dimensiuni remarcabile. Unele hortensii se remarcă prin panicule conice, în timp ce altele prezintă inflorescențe sferice sau plate.

În general, hortensiile preferă un sol relativ acid și bogat în materie organică. Ele dezvoltă rădăcini viguroase, dar nu foarte adânci, ceea ce înseamnă că pot extrage nutrienți din straturile superioare ale solului. În ceea ce privește clima, se simt bine în zone cu veri moderate și ierni nu foarte aspre, însă, cu o bună protecție, anumite varietăți pot a chiar și temperaturi mai scăzute.

Expunerea la lumină este foarte importantă pentru hortensii. Majoritatea speciilor se dezvoltă armonios în locuri unde beneficiază de soare dimineața și de o umbră ușoară în a doua parte a zilei. Un soare prea puternic, în special în orele de amiază, poate provoca arsuri pe frunze, ofilirea rapidă a florilor și o nevoie crescută de udare.

În același timp, o umbră densă ar putea duce la o înflorire slabă și la o creștere alungită a tulpinilor. Ideal este, așadar, un loc semi-umbrit, care să ofere plantei suficientă lumină pentru a stimula înflorirea, dar și protecție împotriva arșiței de la miezul zilei.

Perioada în care înflorește hortensia

Deși perioada exactă de înflorire poate varia în funcție de varietatea specifică, majoritatea hortensiilor încep să își arate frumusețea la finalul primăverii sau la începutul verii. În multe cazuri, spectacolul florilor continuă până la mijlocul sau chiar sfârșitul verii.

Anumite soiuri, mai rezistente sau reînfloritoare, pot da o notă de culoare grădinii până la începutul toamnei. Faptul că inflorescențele persistă timp îndelungat face hortensiile să fie atât de îndrăgite, oferind un punct de interes prelungit într-o grădină. Pentru a menține ritmul de înflorire și pentru a sprijini dezvoltarea bobocilor noi, este important ca planta să primească apă și nutrienți corespunzători în perioada de creștere activă.

Culori, miros și alte caracteristici ale hortensiei 

Unul dintre cele mai cunoscute aspecte ale hortensiilor este abilitatea lor de a-și modifica nuanța florilor în funcție de pH-ul solului. Astfel, în solurile acide, inflorescențele pot fi albastre sau mov, în timp ce în solurile alcaline, florile tind să fie roz sau chiar roșii.

Există, desigur, și varietăți care nu prezintă această schimbare cromatică și rămân în mare parte albe. În ceea ce privește parfumul, multe hortensii nu au un miros puternic, însă florile lor atrag prin aspect, dimensiuni și prin faptul că rezistă o perioadă lungă atât pe plantă, cât și ca flori tăiate în vază.

Pe lângă aspectul estetic, hortensiile sunt apreciate și pentru rapiditatea cu care pot umple un spațiu gol într-o grădină. Datorită tulpinilor bogate și frunzelor mari, pot deveni un veritabil paravan verde pe timpul verii, iar combinația dintre frunziș și inflorescențe creează un efect de lux vegetal în orice peisaj.

Cum se îngrijește hortensia

Pentru a întreține o hortensie în formă maximă, este important să îmbini corect necesarul de apă, nutrienți și lumină. Întrucât hortensiile au nevoie de sol umed, dar nu ud, este recomandat să le uzi în profunzime de fiecare dată când stratul superficial începe să se usuce, mai ales în perioadele de caniculă.

O mulcire a bazei plantei cu scoarță, frunze sau alte materiale organice va menține umiditatea la nivelul rădăcinilor și va ajuta la păstrarea unui pH ușor acid, preferat de majoritatea soiurilor.

Totodată, pentru a susține flora și creșterea armonioasă, este bine să aplici, în mod regulat, un îngrășământ cu eliberare lentă, special formulat pentru plante acidofile. În cazul în care solul grădinii tale este foarte alcalin, poți folosi substanțe de acidifiere (cum ar fi sulfat de aluminiu) pentru a ajusta pH-ul și pentru a obține inflorescențe mai albastre.

O altă componentă esențială a îngrijirii hortensiilor este tăierea. Prin îndepărtarea inflorescențelor ofilite și a ramurilor moarte sau foarte vechi, planta își redirecționează energia către formarea de lăstari noi și va înflori mai bogat sezonul următor.

Totuși, este necesar să te informezi despre momentul potrivit pentru tăiere, deoarece unele soiuri de hortensii înfloresc pe lăstarii de anul precedent, iar o tundere incorectă poate reduce semnificativ numărul de flori.

Toxicitate

Deși hortensiile nu sunt în general considerate extrem de toxice, toate părțile plantei, în special frunzele și florile, conțin anumite substanțe (cum ar fi hidrangina și alte compuși cianogeni) care pot provoca disconfort gastrointestinal dacă sunt ingerate în cantități semnificative de către oameni sau animale.

De aceea, este întotdeauna recomandat să ții copiii și animalele de companie la distanță de plante și să eviți consumul oricărei părți a hortensiei. Cu toate acestea, cazurile de intoxicație severă sunt rare, iar dacă planta este folosită strict în scop ornamental, nu există motive de îngrijorare.

Boli și dăunători

Hortensiile, în general, sunt plante destul de rezistente, dar pot fi afectate de anumite boli și dăunători. Una dintre problemele frecvente este apariția petelor pe frunze, fenomen cauzat de ciuperci sau bacterii, care prosperă în condiții de umiditate ridicată și ventilație slabă a frunzelor.

Excesul de apă la rădăcină poate conduce și la putregaiuri sau la ofilire subită, în special atunci când drenajul solului nu este corespunzător. Uneori, hortensiile pot fi atacate de afide, acarieni sau alți dăunători care se hrănesc cu seva plantei, însă aceștia pot fi eliminați, de obicei, cu insecticide naturale sau prin măsuri de igienă, cum ar fi îndepărtarea frunzelor grav afectate.

Un alt factor de risc poate fi expunerea neadecvată la soare, care provoacă arsuri pe frunze, sau, din contră, lipsa luminii suficiente, ce inhibă dezvoltarea normală a plantei. Aerisirea corectă a tufei prin tunderea ramurilor uscate și respectarea distanțelor recomandate la plantare ajută foarte mult la prevenirea problemelor, conform Thisoldhouse.com.

Cum se plantează hortensia

Plantarea corectă reprezintă un prim pas fundamental în asigurarea unui start promițător pentru hortensii. Un sol bine pregătit, îmbogățit cu compost sau turbă, facilitează stabilizarea rădăcinilor și creează condițiile optime de hrănire. Este indicat să sapi o groapă mai largă și mai adâncă decât rădăcina plantei, pentru a putea pune un strat generos de material organic la baza acesteia.

După ce ai fixat rădăcinile în pământ, este bine să așezi solul înapoi treptat și să îl compactezi ușor, având grijă să nu formezi goluri de aer. O udare abundentă este necesară imediat după plantare, iar pentru a preveni evaporarea rapidă a apei, poți adăuga un strat de mulci în jurul tulpinii.

Alegerea perioadei pentru plantare poate varia, dar, în general, toamna sau primăvara devreme oferă condiții prielnice pentru ca rădăcinile să se adapteze înaintea unei perioade cu temperaturi extreme, scrie TheSpruce.com.

Tipuri de hortensii

Există numeroase specii și varietăți de hortensie care diferă prin forma, dimensiunea și culoarea inflorescențelor, dar și prin preferințele lor privind expunerea la soare și rezistența la frig. Printre cele mai populare se numără Hydrangea macrophylla, cu inflorescențele sale mari, globulare, foarte frecvent întâlnite în grădinile de pretutindeni.

Pentru cei ce preferă formele conice, Hydrangea paniculata este o alegere excelentă, în timp ce Hydrangea arborescens, cunoscută și sub numele de hortensia de pădure, oferă inflorescențe de un alb imaculat și o creștere rapidă.

Există, de asemenea, soiuri pitice, potrivite pentru spații restrânse sau ghivece, dar și varietăți cățărătoare, capabile să acopere ziduri sau pergole într-un mod spectaculos.