Sfârșitul unei ere. Warren Buffet se „pensionează” la 94 de ani. Cine îi va lua locul la cârma Berkshire Hathaway

El a anunţat că se va retrage din funcţia de director general al Berkshire Hathaway (BRKa.N), la sfârşitul anului 2025, şi va preda frâiele vicepreşedintelui Greg Abel, relatează Reuters.

Această decizie marchează începutul unei noi ere pentru Berkshire, după cei 60 de ani extraordinari petrecuţi de Buffett la conducerea companiei, care au făcut din el un nume cunoscut, un multimiliardar şi o poveste americană de succes.

„Cred că a sosit momentul în care Greg ar trebui să devină directorul executiv al companiei la sfârşitul anului”, a declarat Buffett, în vârstă de 94 de ani, sâmbătă, la finalul reuniunii anuale a Berkshire din Omaha, adăugând că „va mai rămâne pe aici şi este posibil să fie util în câteva cazuri,” dar că „ultimul cuvânt” va fi al lui Abel.

Anunţul a provocat o avalanşă de laude la adresa lui Buffett din partea directorilor executivi şi a investitorilor.

„Warren Buffett reprezintă tot ceea ce este bun în capitalismul american şi în America însăşi - investiţia în creşterea naţiunii noastre şi a întreprinderilor sale cu integritate, optimism şi bun simţ”, a declarat Jamie Dimon, CEO al JPMorgan Chase & Co.

Tim Cook, director executiv al Apple (AAPL.O), într-o postare pe rețeaua X a declarat: „Nu a existat niciodată cineva ca Warren, şi nenumăraţi oameni, inclusiv eu, au fost inspiraţi de înţelepciunea sa. A fost unul dintre marile privilegii ale vieţii mele să îl cunosc”.

Mutarea lui Buffett îl va propulsa pe Abel în lumina reflectoarelor la Berkshire. Abel, care a fost identificat de mult timp de Berkshire pentru a fi succesorul lui Buffett, s-ar putea să nu aibă puterea de vedetă a lui Buffett, deşi este de aşteptat să păstreze cultura conglomeratului.

Buffett a declarat că Abel şi majoritatea membrilor consiliului de istraţie al Berkshire nu au fost la curent cu planurile sale înainte de anunţ, deşi Buffett le-a spus celor doi copii ai săi care sunt directori.

Consiliul de istraţie al Berkshire se va întruni pentru a discuta despre tranziţie, a spus el.

Abel, în vârstă de 62 de ani, a fost vicepreşedinte al Berkshire din 2018 şi a fost în funcţia de director executiv în 2021.

„Nu aş putea fi mai umil şi mai onorat să fac parte din Berkshire pe măsură ce mergem mai departe”, le-a spus Abel acţionarilor.

Buffett a mai spus că nu are „nicio” intenţie de a-şi vinde acţiunile Berkshire, dintre care aproape toate vor fi donate după moartea sa.

„Decizia de a păstra fiecare acţiune este o decizie economică pentru că eu cred că perspectivele Berkshire vor fi mai bune sub conducerea lui Greg decât sub a mea”, a spus Buffett.

UN PARCURS REMARCABIL

Decizia de a se retrage încheie o carieră remarcabilă de 60 de ani, în care Buffett a transformat Berkshire dintr-o companie textilă falimentară într-un conglomerat de 1,16 trilioane de dolari cu afaceri în întreaga economie americană.

Potrivit revistei Forbes, averea lui Buffett se ridică la 168,2 miliarde de dolari, din care aproape toată este investită în acţiuni Berkshire.

Cole Smead, director executiv al Smead Capital Management, a declarat că, după anunţul lui Buffett, s-a întors către tatăl său, Bill Smead, care a fondat firma, şi i-a spus: „Ei bine, este sfârşitul unei ere. Este trist, dar asta este viaţa”.

Preţul acţiunilor Berkshire a crescut cu 19% în acest an, comparativ cu o scădere de 3% a Standard & Poor's 500 (.SPX).

Mulţi investitori au privit conglomeratul şi conducerea lui Buffett ca un refugiu sigur în faţa incertitudinilor legate de economie şi de politicile tarifare ale preşedintelui american Donald Trump.

„Întrebarea pe viitor este: va mai avea Berkshire o primă Buffett atunci când Buffett nu va mai fi acolo?”, a declarat Cathy Seifert, analist la CFRA Research. „Cumperi o acţiune şi primeşti, de asemenea, abilităţile de investitor ale unei legende. Dacă această legendă a dispărut, care este valoarea?”

GREG POATE FACE MAI MULT

Abel a preluat deja multe dintre responsabilităţile lui Buffett, inclusiv alocarea capitalului.

Întrebat în timpul întâlnirii în ce măsură supravegherea sa asupra celor 189 de afaceri operaţionale ale Berkshire va fi diferită de cea a lui Buffett, Abel a spus: „Mai activă, dar sperăm că într-un mod foarte pozitiv”.

Buffett a declarat că membrii consiliul de istraţie al Berkshire ar putea lua măsuri pentru transferul de putere în următoarele câteva luni, iar el ar putea „eventual să fie util în câteva cazuri” după ce Abel va prelua conducerea.

„Faptul că vă puteţi descurca destul de bine nu înseamnă că nu aţi putea face mai bine, iar Greg poate face mai bine”, le-a spus Buffett acţionarilor înainte de anunţ.

Weekendul anual al acţionarilor Berkshire, pe care Buffett îl numeşte „Woodstock pentru capitalişti”, atrage anual zeci de mii de oameni la Omaha pentru întâlnire şi pentru o serie de evenimente ale acţionarilor în oraş, inclusiv cumpărături.

Compania a declarat că intenţionează să continue să organizeze aceste weekenduri. Mulţi acţionari au declarat că vor continua să participe şi după plecarea lui Buffett, deşi mulţi cred că participarea va scădea.

Buffett a preluat Berkshire în 1965 şi, împreună cu prietenul şi partenerul său de afaceri Charlie Munger, care a murit în noiembrie 2023, a transformat-o într-o poveste de succes americană.

Cu sediul central în Omaha, unde Buffett şi Munger au copilărit, Berkshire deţine în prezent aproape 200 de întreprinderi, printre care se numără asigurarea auto Geico, calea ferată BNSF, companii industriale şi chimice, utilităţi, îngheţata Dairy Queen, lenjeria de corp Fruit of the Loom şi bomboanele See's.

De asemenea, a încheiat luna martie cu acţiuni în valoare de 264 de miliarde de dolari, inclusiv Apple (AAPL.O), American Express (AXP.N), şi Bank of America (BAC.N).

ORACOLUL DIN OMAHA

Buffett a devenit cunoscut drept „Oracolul din Omaha” pentru succesul său în investiţii, precum şi pentru înţelepciunea sa populară şi stilul de viaţă modest.

În timp ce acţiunile Berkshire au crescut cu 5.502.284% din 1965 până în 2024, Buffett nu s-a mutat niciodată din casa pentru care a plătit 31.500 de dolari în 1958.

Buffett a fost un discipol al lui Benjamin Graham, economistul şi fostul său profesor, subliniind importanţa fundamentelor companiilor şi a faptului de a nu plăti prea mult pentru active.

Această abordare a îngreunat de multe ori utilizarea tezaurului tot mai mare de numerar al Berkshire, care a ajuns la 347,7 miliarde de dolari la sfârşitul lunii martie.

Abel s-a alăturat fostei MidAmerican Energy, cunoscută acum sub numele de Berkshire Hathaway Energy, în 1992, cu opt ani înainte ca Berkshire să o preia.

Ulterior, el a condus această afacere timp de un deceniu.

Averea lui Buffett ar fi fost mult mai mare dacă, din 2006, nu ar fi donat mai mult de jumătate din acţiunile sale Berkshire în scopuri caritabile.

Se aşteaptă ca aproape tot restul să intre într-un nou fond caritabil, supravegheat de fiica sa Susie şi de fiii săi Howard şi Peter.

Abel va trebui să facă faţă unor provocări, inclusiv cum să ajute Berkshire să crească semnificativ fără să plătească prea mult pentru achiziţii, dacă să plătească un dividend şi cum să utilizeze banii.

Se aşteaptă ca Howard Buffett, în vârstă de 70 de ani, să îi succeadă în cele din urmă tatălui său în funcţia de preşedinte neexecutiv al Berkshire, pentru a ajuta la păstrarea culturii companiei.